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距赤水市区12公里的丙安古镇，是个陈旧的地方，由于至今只有一条水路可到城堡脚下，少了外界的纷扰，整个市场基本保持了明清以来赤水河谷的古城堡原貌。
丙安是个典型的川南黔北交界的古老场镇，三面濒临滔滔东去的赤水河。距河滩10余米高，两座保存完好的石门把守着东西场口。两寨门旁，各有一株苍劲古朴的大黄桷树，沿崖壁掏出一凹槽，错错落落地建有许多吊脚楼。这些年代久远的老楼条多掩映在绿树丛和芭蕉林里，沿崖壁修筑的石阶延伸到河滩边。古镇只有一条窄窄的石板街，长约400米，从古至今一直是周围几个村寨商品交易的重要场市。
脚踩着这条带有青苔的石板街，眼看着不见油漆印迹的木板墙，阳光从两边瓦屋滴水檐之间撒下来，像一张张发黄的老照片，这里的旧屋、旧瓦、旧墙飞檐中，都透着历史的沧桑。沿着这条旧石板路走下去，你就会走到过去，走到遥远的明朝清代。
丙安正是从明清时代走过来的。相传丙安原为“炳滩”，后因是常发生火灾，人们认为可能与“炳”字从“火”有关，于是改“火”为“水”，此后果真少有火灾。汉字规范后便改为“丙”。“滩”究竟是因河滩而得名，还是因场市而为“滩”无从考证。1962年建人民公社时，就改叫“丙安”了。据说是为铭记治理赤水河，使大、小险滩恶水变为平安之水的功绩而取的。
丙安历来为川南入黔的古道上一重要场镇。从明清时代起一直为上下客商歇息之地，因而丙安场上客栈、饭店、茶馆比比皆是，镇上多数居民以此为业。外来商贾也相继在场上开店，湖南、湖北人还在此修建禹王宫，即两湖会馆。自清乾隆年间赤水河进行大规模治理后，丙安成为来往盐船、商贾停泊过夜之地，场市更加繁荣。史料记载，1936年1月红军四渡赤水时，红一军团第二师和师团部曾在丙安扎营。
时光流转，赤水河洗去了丙安镇昔日的铅华，往昔的繁荣渐趋平淡和宁静，只有赶场天，附近几个村寨的人聚到场市上，才有点喧哗，平日来看，依山就势的古镇祥和从容。
场市很窄，街中间的石板已被磨得光滑而细腻，但两头与路牙子交接处长有斑驳的青苔附着。沿街的老屋前，伸着舌头乘凉的看家狗和拉长身子晒太阳的大花猫在街头“横刀立马”，本来就只容得下两人并肩的街，越发显得拥挤。
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