紫色勿忘我

　　还记得电影「不可能的任务」中，那位失职的中情局人员最後被送到阿拉斯加的雷达站，以作为惩处的片段吗？影片轻鬆带过，弦外之音却不难瞭解出阿拉斯加在美国人的心中就是荒凉偏远的同义词。 
 
  
　　的确，在前往阿拉斯加以前，我对这块土地的仅有知识也是停留在「由西华德向苏俄购买的大冰箱」，一个除了冷还是冷的冰天雪地，可能的话，连文字都是奇寒无比的。直到船靠岸，我才见识到安克拉治的「花团锦簇」，街灯下一团团紫色的勿忘我，是安克拉治当地最雅緻突出的街景。这裡的气温约在15~20度左右，没有想像中的酷寒，空气相当清新舒畅，即使在多年之後再次造访，感觉依然没变。  
  
　　位于库克内湾（Cook Inlet）沿岸的安克拉治，是阿拉斯加的南海岸中心。周围由高山、浓密的针枞、桦木及白杨形成的天然边界，肥沃的冲积平原形成市区，有屏障、有养份，安克拉治就在这种优势的环境下，逐步发展为经济、文化、教育的重镇，同时也是阿拉斯加唯一以「花香处处」教人印象深刻的城市。

　　安克拉治北经乔治亚公园高速公路（George Parks Highway）约358英哩可通费尔班（Fairbanks），经格努及理查逊高速公路（Glenn & Richardson Highways）约304英哩可到达横亘阿拉斯加的油管南端--瓦德兹（Valdez）。「大圆航线说」兴起之後，安克拉治更是成为空中航线的最近路线，是南来北往的空中枢纽，「世界的空中十字路口」之名不迳而走。  
  
　　安克拉治早期的名称从「乌罗」（Woodrow，意思是成排的数木）、「船溪」 （Ship Creek）、「泊船溪」（Ship Creek Landing）、以及「尼克安克拉治」（Knik Ancho-rage），直到首家邮局于1915年5月开幕之後，才由州政府选定名称为安克拉治；事实上，英文ancho- rage这各自本身就具有停泊港的意思。  
   
　　溪流的南部经过一番清理及调查後显示，347英亩的地方分作655块土地，已被中央土地局卖得14万8千元美金。4号街和C街的交叉处被认为是商圈中心，街景繁忙。1920年，安克拉治持续澎渤发展，之後，安克拉治的兴起彷彿是瞬间成就的，它的崛起和幾项事件息息相关：1917年阿拉斯加铁路的兴建，使得安克拉治成为通往西华德（Seward）间的交通本营；1935年曼塔纳斯喀谷地（Matanuska Valley）的独立；1940年理查逊堡（Fort Richardson）的兴建；1957~1961年间，在库克内湾发现石油；1968年北坡石油田的发展及阿拉斯加大油管的兴建。回顾1970~1980年期间，举凡安克拉治的人口成长、兴建繁荣都与石油生产着实有不可磨灭的关係。这点可由1983年石油公司所完成的21层办公大楼，作为设在安克拉治的总部看出。今日，安克拉治是阿拉斯加州其他地方的经际、教育、文化中心，也是这片广漠大地上的一朵奇葩。  
 
 
 　　除了东南沿岸长达640公里的海岸线，阿拉斯加境内更有超过3000条河川、3百多万座湖泊，在渔猎及伐木上佔尽优势。在安克拉治国际机场附近就有许多提供渔猎服务的水上飞机旅遊公司，帮旅客购买打猎證、钓鱼證，或提供钓具、水上飞机或船艇的服务，别忘了安克拉治可是有名的钓场。  
 
 　　当地居民对船的需求好比我们对车子的依赖，对他们而言「没有船就寸步难行」是不变的真理，因此他们的交通工具往往是先有船--再有水上飞机--行有馀力再买车子，根据统计，在这裡平均每八人就有一架水上飞机，港口停泊了大小不等的遊船或水上飞机，反倒是一件再平常不过的事了，每到九月的打猎季更是忙碌热活的很。

　　当您有机会到安克拉治一遊时，可别贫瘠地停在冰天雪地的臆想中喔！落日馀晖船进港坞的豐收画面；丹那利国家公园裡摇曳生姿的百花；乃至每年一度的狗拉雪橇盛大场面，一幕幕热络又亲切，都是颠覆你对安克拉治既有的想像空间。