【细说史凯威】淘金关口 瞬间起落
史凯威在阿拉斯加的历史地位，与其地理位置有相当的关係。史凯威位于琳峡湾（Lynn
Canal）的泰雅内湾（Taiya Inlet）北端，东南可通朱诺，往北可达加拿大育空特区的白马市（WhitehorseYT.），可说是阿拉斯加与加拿大之间的重要门户，门户地位使得史凯威在淘金潮时期曾经是非可小觑的淘金客聚集地。
史凯威（Skagway原本为Skaguay）在铿傑族方言裡的意思是[北风的家]（home
of the north wind
），气候与阿拉斯加其它多雨的东南地区相当不同，每年只有22INCH的降雨量。众所週知的5-9月是阿拉斯加的旅遊旺季，然而对史凯威来说，入秋之後变了颜色的林木，才是这裡最美丽的景緻。最早进驻此地的白人是1887年从史凯威河谷东边上岸的威廉‧莫尔船长（William
Moore Capt.）及他的儿子傑‧班纳得（J.Bernard），当时的河谷地，其实是莫尔家乡的一小块筹建基督教美以美教派学院（Methodist
college）的土地，现在则已成为史凯威的市区中心。
虽然史凯威是阿拉斯加通往加拿大育空的门户，尚未发达前也不过是一个小镇，当时只有一户人家。儘管史凯威本身並不生产金矿，然而因为位居通往淘金重镇的要塞，在1897年7月克朗岱克淘金潮时，因为淘金热的兴起，随而由西雅图与旧金山湧来的淘金客就将近2万人，使这个原本只见风沙尘土的小镇，一夕之间竟成了淘金客翻山越岭的必经之地。
1897年10月，根据一份西北山区的警方报告，史凯威从一个到处集满帐篷的地方，蜕变成街道井然有序的小镇，举凡房舍、商店、鲑鱼店、赌场、舞厅、酒馆应有尽有，四处林立，好不热闹；然而，前後不过一年的时间，人口锐减，速度之快，也使得史凯威获致[稍胜人间炼域]的形容。
因为，根据一份美国海关总署的纪录，显示在1898年2月份，原有5000人移往史凯威及狄亚（Dyea），到了1899年夏天，移出人数却远大于迁入，居民不增反减。新建的白口（White
Pass）往育空（Yukon）线铁路，由于可通达班内特湖（Bennett
Lake），于是取代了狄亚到科克特（Chilkoot）之间原有的路线，霎时狄亚像是被淘空的无人城，它的邮局终于在1902年正式关闭；直至1903年，境内居民聊聊无幾，而史凯威的人口总数也疾速缩减为500人。
虽然今非昔比，但交通方面仍使史凯威维持相当的优势。一是在海路交通上，史凯威是阿拉斯加东南渡轮北边的水路尽头，为终年可通的港口；同时，在陆路交通上它也是克朗岱克2号公路通往阿拉斯加公路的南部终点站。努力维持着对外的进出商务，保持和加拿大育空特区之间畅通的联结，这也是史凯威之所以为白口育空线铁路(White
Pass and Yukon Route Railroad WP&YR)中站枢纽优势的原因。
从1900年的遊轮业和稍後阿拉斯加州渡轮系统，为史凯威引进的观光人潮以及商业之间频繁地往来可以看出，史凯威正在逐日地复甦中。今日，观光是史凯威的主要经济支柱之一。每年夏天，位居内湾航行重点城镇的史凯威，一天可以湧进8000名以上的邮轮观光人潮，而相较于史凯威夏季居民的人口只有1500
名左右（冬季更锐减到400人），说豪华邮轮的观光客主导了此地的经济收入，一点儿都不誇张。
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