如果说，异文化的探索是旅途中最重要的一环，我想没有人可以抗拒伊斯坦堡的魅力，无论是其受希腊罗马文明影响的众多古蹟，或是曾经由古丝路传扬至此的古中国文明，再到早已深入人民生活中且再也难以割除的回教徒生活，伊斯坦堡的每一面都因其繁複的历史文明背景，而散发出更迷人的眩惑力，无怪乎每年总有如候岛般的遊客，源源不断地湧入这个神秘之城。  
 
　　以地理观之，伊期坦堡位于土耳其西北部，横跨欧洲和亚洲，也是古代丝路的终点。以历史观之，土耳其的第一大城伊斯坦堡，是拜占庭帝国和鄂图曼帝国的首都，而十字军第四次东征时，曾入政当时是君士坦丁堡的伊期坦堡，直到西元1453年落入鄂图曼手裡，才易名为伊期坦堡。

　　博斯普鲁斯海峡(Bosphorus Strait)，横跨着欧洲区及亚洲区，而海峡中的金角湾(Golden Horn)，又将欧洲区分为贝奥路地区及老伊斯坦堡区。前者自中古时期起多为尼米斯人及提诺阿人之居住地，目前则渐渐转变成政府机构与观光饭店的集散地。而越过金角湾来到伊斯坦堡老市区(Old City)，栉比鳞次的清真寺与皇宫等历史建築，在在宣示了这些回教帝国的光辉历史。

　　在老市区，托卡匹皇宫与苏菲亚大教堂之间只有咫尺之遥，走出苏菲亚大教堂，蓝色清真寺六根高耸的传音尖塔又在不远处向你招遥着...，漫步老市区，信手捻来都是幽远深邃的历史文化。如果，时间允许，何妨花个二天时间，细细地将老市区的一樑一柱看个清楚，如此，一个幾经兴衰的历史古国的奥秘便可就此纳入记忆行囊。

　　对于位于远东的你我而言，去一趟欧洲绝对是件慎重的大事，但对于伊斯坦堡人而言，每天往返欧亚两洲是再平常也不过的举动。如果走在路上听见有人气定神閒地说他才刚从欧洲回来，千万别报以钦羡的眼光，因为他可能只是顺路去商店买个生活用品。由于地跨欧亚两洲，伊期坦堡人每天要说数次「我要去欧洲」或「我要去亚洲」之类你我不可能随时掛在嘴边的话；在一天之间，他们可能就要来去欧洲和亚洲幾次。只要願意，你也有机会每天遊走在欧洲与亚洲之间，或走路，或搭公车、计程车，一天可以来回幾十次都没问题。