既寬且深的昭披耶河（湄南河）是曼谷的大道，也是泰國中央平原上的高速公路；蜿蜒曲折的水巷渠道，是曼谷的幽深小徑，也最貼近曼谷人的生活脈動。

　　湄南河不僅負起了灌溉與交通的雙重責任，而因許多曼谷的代表性建築就在沿岸，船遊湄南河更成了走訪曼谷的最佳捷徑。從喜來登飯店後方的碼頭步上長尾船，我們開始搖搖晃晃的順流而下。前一夜才下過雨的湄南河上，佈滿了自支流沖刷而來的綠色水草，細長的長尾船就在這一叢叢的綠色植物中穿梭而過。

　　首先，最讓人眼睛為之一亮的便是兩岸難以計數的佛教廟宇，從右岸閃耀著金黃光澤的大皇宮及玉佛寺，到左岸在晨光依稀中顯得神秘的鄭王廟（破曉寺），隔著江面遠眺，這些向來以華麗著稱的泰國廟宇多了一層沉靜之美。

　　除了寺廟，最谷最著名的飯店及一些商業大樓也臨河而建，幾度躍居世界最佳飯店榜首的「東方飯店」、香格里拉飯店、九世皇橋旁的泰華農民銀行都是相當耀眼的建築，這些新式大樓夾雜在舊式的廟宇間，形成了曼谷追求世界潮流而又不忘保留舊傳統的奇特景致。

　　湄南河上除了載著觀光客的長尾船或大小渡輪，還可見到一艘小船拖曳著三、四節笨重的運米船緩緩駛過；湄南河灌溉出世界最肥沃的稻米產區，也肩負起運輸泰米來回上下游的重責大任。

　　從湄南河轉進曼谷諾伊渠(Klong Bangkok Noi)或吞武里河，歷經風吹雨打、有著陡峭屋頂的泰式傳統老木屋仍然滿佈運河兩旁。住在這裡的水上人家，家家戶戶都有自己的泊船碼頭，傍水的門廊前也都植滿了各色花朵，在水光瀲灩間有種格外引人的韻致。驅船駛過水上人家，仍有部份人們在此嬉水或沐浴，含蓄一點的婦女，身上圍著沙龍(Sarong)浸身於黃濁江水下完成一日的淨身工作，順帶也洗衣服或鍋碗瓢盆。

　　你也想擁有一棟水屋嗎？抱歉，除非你娶個泰國新娘或嫁了泰國老公，因為泰國法律禁止買賣水上木屋，只能以世襲的方式傳承，但也正因如此，這代表泰國傳統生活的水屋才得以完整無缺的保存下來。