圣彼得堡是俄罗斯第二大城市，坐落在波罗的海芬兰湾东岸，涅瓦河河口。它是一座景色秀丽的文化名城，是具有光荣历史的英雄城市，也是一座科学技术和工业高度发展的现代化城市。
     圣彼得堡位于芬兰湾东部涅瓦河口洲的42个岛屿上。该市由300多座桥梁相连，它的河流、岛屿与桥梁的数量，均居俄罗斯之冠。圣彼得堡是一座水上城市，河面面积占全市总面积的10.2%。由于河流纵横，风光秀丽，所以它素有"北方威尼斯"之美称。圣彼得堡是一座非常美丽的城市，很多建筑具有西欧风格，名胜古迹比比皆是。可以说没有到过圣彼得堡，就等于没有到过俄罗斯。
     圣彼得堡的面积为607平方公里，其南北长44公里，东西长25公里，城市总人口为500万人左右。它是俄罗斯最大的海港，是全国重要的水陆交通枢纽。该市与70多个国家的港口通航，同时，经河流可通往内地广大地区。圣彼得堡是重要的国际航空港，它与17个国家和国内200多个城市通航。此外，有12条铁路交汇于该城，使它成为重要的铁路枢纽。市内交通发达便利，地下有64.5公里的地铁，四通八达。地面有由公共汽车、电车、无轨电车和出租车构成的交通网。
     圣彼得堡已有三百余年的历史。1703年，彼得大帝在涅瓦河三角洲的兔子岛上建立了彼得堡罗要塞，后扩建为城，称圣彼得堡，为帝俄时代的通海门户。1712年，俄国首都从莫斯科迁至此城。在以后的二百多年里，它一直是俄国的政治、经济、文化中心。历史上该市三易其名。最初沙皇彼得大帝将它命名为圣彼得堡（1703-1914年），以后更名为彼得格勒（1914-1924年），1924年列宁逝世后，改名列宁格勒。1991年后，恢复了圣彼得堡的名称。
     为了保证地面交通的畅行无阻，涅瓦河上的几座大桥白天总是平坦通达。只有在夜间12时以后，大的轮船才能通行。这时，架在河上的铁桥纷纷向上张开，呈八字型，以便大船通过。许多圣彼得堡市民和外国游客喜欢在夜间来到涅瓦河畔，观看开桥的壮观。
圣彼得堡的"白夜"世界闻名。6月22日前后的一周，是白夜最长的时候，也是游客最多的时节。一直到夜间12时以后，依然可以在露天阅读报刊、散步观景。不等天黑，马上就是日出，昼夜相连，妙趣横生。每逢"白夜"，圣彼得堡都要举行"白夜"艺术节，各种音乐会、歌舞会和其它演出通宵达旦，其乐融融。此时的圣彼得堡可以说是名副其实的"不夜城"了。